« La justesse n’exclut ni l’invention, ni l’ambition, ni même une certaine démesure. »

Habiter autrement

À l’heure où les épisodes caniculaires ne sont plus des exceptions, où le dérèglement climatique multiplie inondations et tempêtes, où des pluies diluviennes alternent avec des périodes de sécheresse,

À l’heure où l’érosion de la biodiversité s’accélère, où des territoires entiers sont défigurés par l’extraction des ressources, où des polluants imprègnent les sols, notre alimentation et l’air que nous respirons,

Nous pourrions baisser les bras et considérer que le défi est trop grand. Mais nous pouvons aussi voir dans ces bouleversements une opportunité : celle d’imaginer un monde plus en harmonie avec le vivant, dans toute sa diversité, et avec les multiples équilibres de notre planète.

Et tandis que nous éprouvons les conséquences de nos activités, une prise de conscience émerge : celle des liens étroits qui nous unissent à la nature, au vivant, à notre environnement. Nous redécouvrons cette relation profonde à travers nos sens, nos émotions et notre expérience.

Il nous revient désormais, collectivement, de traduire cette conscience nouvelle du monde dans nos manières d’habiter, de concevoir et de construire.

Penser la durabilité

Déjà, des pratiques plus vertueuses se développent : transformation du bâti, réemploi, matériaux biosourcés, conception bioclimatique, sobriété constructive. Des objectifs collectifs, comme le zéro artificialisation nette, nous invitent à reconsidérer notre rapport aux territoires et à l’espace.

Ces évolutions participent d’une même ambition : réduire notre empreinte environnementale et inscrire nos constructions dans une perspective durable. Mais d’autres pratiques restent à imaginer, d’autres réponses à inventer.

Et que signifie véritablement construire durablement ?

La notion de durabilité ne peut se résumer à la nature des matériaux employés ou à la performance environnementale des bâtiments. Elle suppose de considérer globalement les conséquences de nos interventions sur les ressources et les équilibres de notre planète, aujourd’hui comme pour les générations futures.

Cette exigence interroge la pertinence même de construire, la capacité des édifices à accueillir de nouveaux usages, à être transformés, mais aussi la possibilité de réemployer les éléments qui les composent. La pérennité du bâti, sans constituer une fin en soi, peut contribuer à préserver les ressources.

Cette réflexion doit être menée à différentes échelles, de l’élément constructif au bâtiment, du bâtiment au territoire. Elle doit également prendre en compte différentes temporalités : les besoins immédiats, les évolutions possibles, le devenir des constructions et des ressources qu’elles mobilisent.

La recherche de durabilité ne consiste pas à privilégier systématiquement une solution, un matériau ou une manière de construire, mais à examiner le bien-fondé de chaque réponse dans son contexte. Elle invite à s’interroger sur la justesse de chaque intervention, au regard des particularités du lieu et des besoins auxquels elle répond.

Cette recherche de justesse soulève alors une question plus large :

Qu’est-ce qui fait la qualité d’une architecture ?

Solidité, utilité, beauté

Au Ier siècle avant J.-C., Vitruve définissait trois principes fondamentaux de l’architecture : firmitas, utilitas et venustas, autrement dit la solidité, l’utilité et la beauté.

Ces trois dimensions demeurent essentielles.

La solidité garantit la stabilité et la fiabilité d’une construction. Pour traverser le temps, celle-ci gagne aussi à pouvoir être entretenue, réparée et transformée.

L’utilité ne se mesure pas seulement à la réponse apportée aux besoins immédiats. Elle réside aussi dans la capacité d’une architecture à évoluer, à accueillir de nouveaux usages et à conserver un sens au fil du temps.

La beauté, quant à elle, est plus difficile à définir. Elle peut naître d’une émotion, de l’harmonie d’un lieu avec son environnement, de la justesse d’une réponse architecturale. Elle est aussi dans ce qui nous touche, parfois sans que nous sachions vraiment pourquoi.

La beauté constitue une valeur en elle-même, qui ne demande aucune justification. Elle participe à ce qui nous élève, nous émerveille et enrichit notre relation au monde.

La beauté peut aussi susciter un attachement durable, qui nourrit le désir de préserver certains édifices au fil des générations.

Hériter et expérimenter

Nous héritons d’un patrimoine bâti qui témoigne de siècles de savoir-faire et de pratiques constructives. Au fil des générations, les architectures de différentes époques se côtoient, se superposent et se transforment, façonnant progressivement nos villes et villages. Cette richesse architecturale nourrit notre culture et notre mémoire collective, tout en contribuant à la qualité de notre cadre de vie.

Cet héritage constitue une ressource et un point de départ.

Il s’agit de regarder ce qui existe avec attention, d’en reconnaître les qualités et d’adapter ce qui peut l’être à notre conscience nouvelle du monde.

Nous ne devons pas renoncer à l’audace, à l’expérimentation, à la recherche de nouvelles réponses architecturales. La justesse n’exclut ni l’invention, ni l’ambition, ni même une certaine démesure.

Par les espaces qu’elle propose, l’architecture influence nos modes de vie, nos relations et notre manière d’habiter ensemble le territoire. Elle peut ainsi contribuer à inventer d’autres façons de vivre, de construire et de transformer notre environnement.

L’architecture ne se conçoit pas seule : elle naît de la rencontre entre celles et ceux qui la commandent, la dessinent, la construisent, l’habitent et la font vivre.

Ensemble, voyons les choses en grand.

Osons.